CTS뉴스 박지형 기자
이스라엘이 관광객 입국을 허용한 지 한 달도 되지 않아 오미크론 변이 확산으로 인해 다시 국경을 닫으면서, 성지 곳곳은 올해도 외국인 순례객이 없는 성탄절 시즌을 보내고 있다. 성탄 특수를 조심스럽게 기대했던 관광업계는 실망을 감추지 못했다.
하임 살라미 / 나사렛 라마다 호텔 매니저
코로나19 전에는 숙박률이 거의 90%였는데 지금은 20%정도로 매우 낮습니다 새해에는 이 바이러스에 대한 해결책이 나오길 바랍니다
그러나 완전 봉쇄가 이뤄졌던 작년과는 달리 올해는 규제가 완화되면서, 성탄을 축하하기 위한 행사가 곳곳에서 진행되고 있다. 매년 크리스마스 이브 때마다 십만 명 가까이 모이던 나사렛 시도, 1983년부터 30년 넘게 이어져 온 성탄 퍼레이드 행사를 준비하고 있다.
바삼 하투드 / 크리스마스 나사렛 알마켑 협회 경영위원회 위원
퍼레이드는 코로나가 발생한 작년을 제외하고 지난 30년 간 계속돼왔습니다 재작년에는 10만 명이 찾아왔습니다 올해는 많은 코로나 규정들이 있긴 하지만 가능한 한 많은 사람들이 찾아와 즐길 수 있기를 바랍니다
해외여행이 어려워지면서 국내 여행 수요가 늘고 있어, 나사렛 시 역시 많은 내국인들이 방문할 것을 기대하고 있다.
에이탄 / 하데라 시민, 유대인
아내가 생일이어서 3일 휴가를 내고 찾아왔습니다 저희는 나사렛을 좋아합니다 크리스마스 분위기도 좋아하고요
시몬 바잘리 신부 / 나사렛 성모교회
올해는 좀더 많은 사람들과 함께 더 크게 축하할 수 있을 것 같습니다 외국인 관광객은 여전히 없지만 2주 전부터 이스라엘 내의 많은 사람들이 나사렛으로 찾아오고 있습니다
13일 크리스마스 이벤트를 진행한 서안지구 내 아랍 신도시 라와비에도, 축제를 즐기기 위해 이천여 명이 찾아왔다. 팔레스타인 내 아랍 기독교인 인구가 1% 밖에 되지 않는 가운데, 행사장을 채운 인파 대부분은 무슬림이었다.
쉐디 샤힌 / 라말라 시민, 무슬림
보다시피 모두가 함께 크리스마스를 축하하고 기뻐하고 있습니다 새해에도 모두가 행복하기를 바랍니다
바샤르 마스리 / 라와비 시 설립자, 마사르 그룹 회장
수천 년 전의 문화 유산을 계속 이어가며 매년 크리스마스 트리에 불을 밝히고 있습니다 팔레스타인 라와비에서 사랑과 평화의 메시지를 보냅니다
이스라엘과 팔레스타인에서 축제로 자리잡고 있는 크리스마스. 우리 구주가 나셨다는 성탄의 메시지가 전해지는 시간이 되기를 기대해 본다.
